“忠誠於黨的堅定信念，頑強鬥爭的英雄氣概，紮根羣衆的工作作風”
“照金精神在現在還是很適用的，當時老一輩無產階級革命家能夠在照金落腳，就是因爲羣衆基礎好，他們能夠密切聯繫羣衆，這裏的羣衆能夠支持革命,現在我們黨要依靠羣衆，要把照金精神傳承好，發揚好，如果能做到這些的話，我們的事業就固若金湯了。”(2015年2月14日，習近平在陝西考察時的講話)
20世紀二三十年代，以劉志丹、謝子長、高崗、習仲勳等爲代表的無產階級革命家和革命前輩，在西北革命鬥爭中凝聚而成偉大革命精神。它包括髮動清澗起義、渭華起義和兩當兵變等多次起義兵變鬥爭，進行渭華、渭北、照金、陝北、陝南、陝甘邊等多個區域和革命根據地鬥爭，所形成的多起義（兵變）、多中心根據地（區域）鬥爭的革命精神。“照金根據地是西北第一次在山區建立根據地的嘗試，是紅二十六軍的立足點和出發點。它發展和保存了紅軍主力，使西北革命過程過渡到一個新的階段。”照金革命根據地革命鬥爭是西北革命根據地發展過程中的重要標誌，因此，將西北革命鬥爭的偉大革命精神稱爲“照金精神”。歷次西北革命鬥爭的革命精神，既相對獨立，如渭華起義精神、清澗起義精神、照金根據地精神、南樑根據地精神等；又集中表現爲“照金精神”這一標誌性革命精神之整體。紅色精神具有獨特性、多樣性和豐富性、統一性特徵，所以是親切、生動、鮮活，富有教育意義的。
照金精神的核心理念是堅定創業創新。在我黨開創共產主義偉業的歷史上，陝北和關中東部是西北地區較早傳播馬克思主義、建立黨團組織、開展革命活動的地方。爲了爲革命培養有生力量，黨組織1922年指派青年團員王尚德籌建學校，先創辦私立赤水小學，在此基礎上於1923年5月創辦私立赤水職業學校——我黨第一所高校，成爲陝西省第一個青年團組織誕生地、關中第一個黨組織誕生地和第一個農協會誕生地，成爲革命思想的生髮地、革命力量的發展地，以至渭華起義等武裝鬥爭的策源地。1927年10月爆發的清澗起義，打響西北革命武裝反抗反動派的第一槍。1928年5月爆發的渭華起義，是在全國具有較大影響的起義。照金革命根據地發展和保存了紅軍主力，成爲陝甘邊革命根據地的中心，因其重要地位和作用，黨史曾有“南有瑞金、北有照金”之說。南樑革命根據地使陝甘邊革命根據地和紅軍主力進一步擴大發展，革命根據地相互聯繫起來，進而壯大發展爲西北革命根據地，“兩點一存”彪炳史冊。西北革命的“陝甘模式”，富有創造性地實踐了毛澤東同志“工農武裝割據”的思想理論，強烈地體現出我黨開創偉業的堅定創業創新理念，反映了革命理論、革命道路、革命精神的一致性和統一性，是艱苦探索、勇於創造的中華人文精神的革命性傳承。
信念堅定、愛國爲民的奉獻精神，體現了照金精神的理想信仰內質。西北革命領導集體始終堅持黨的正確領導。習仲勳在《羣衆領袖、民族英雄》一文中回憶說：“劉志丹一心一意要走井岡山道路”，在他看來，陝甘大大小小70多次兵變、起義失敗，“最根本的原因就是軍事運動沒有同農民運動結合起來，沒有建立起革命根據地。如果我們像毛澤東同志那樣，以井岡山爲依託，搞武裝鬥爭，建立根據地，逐步發展擴大遊擊區，即使嚴重局面到來，我們也有站腳的地方和迴旋的餘地。”“最根本的一條是要有根據地”。1935年2月5日周家嶮會議決定成立西北工委和西北軍委，是陝西革命力量團結一致、走向統一的重要標誌。在當時省委出現錯誤領導、遭受挫折的情況下，堅持維護團結統一仍是主線。西北革命同志始終堅持勤政爲民，夙夜在公，甚至不惜犧牲生命。毛澤東高度評價劉志丹同志：“羣衆領袖，民族英雄”“他的忠心耿耿爲黨爲國的精神，永遠留在黨與人民中間，不會磨滅的”。英勇犧牲的唐澍、吳浩然、李妙齋、王泰吉和“無定河畔六烈士”等許多無名英雄，無不表現出馬克思主義爲指導的共產主義崇高信仰、愛國爲民的堅定信念。胸懷天下，致力於救亡圖存，爲人民解放事業以至共產主義事業而奮鬥，是西北革命中共產黨人的全部人生，體現了共產黨人的共有標本特徵。這是共產黨人在西北革命中對中國思想文化的“民本”思想和“先國家之急”的愛國主義人文精神的傳承與昇華。
獨立自主、教育引領的理性精神，體現了照金精神的路徑抉擇特徵。從西北實際出發、重視教育引領，貫穿於西北革命鬥爭始終，是“陝甘模式”基本而重要的路徑和最有活力與生機的革命因素。以學校爲載體，用馬克思主義理論教育引領青年學生走上革命道路，影響較大的有鹹林中學（華縣）、榆林中學、立誠中學（富平縣），赤水職業學校（渭南縣）向黃埔軍校和革命隊伍輸送了開國上將張宗遜等傑出人才，多類學校爲革命以至新中國成立後國家建設培養了專門人才。在陝甘邊根據地，蘇維埃政府創辦多所列寧小學、成人掃盲識字班、隨營學校和紅軍幹部學校，創辦《布爾塞維克生活》和《紅色西北報》等刊物，用新思想教育、團結和發動羣衆，影響、培養革命幹部。教育引領也體現在兵運工作中。劉志丹曾在國民聯軍第四路軍馬鴻途部、軍閥李虎臣新編第三旅許權中（中共黨員）部、保安縣民團等軍閥隊伍和民團開展兵運工作，在渭華培養髮展的數十名黨員成爲渭華起義的骨幹力量和西北工農革命軍的中堅力量，在保安縣民團建立黨的組織並將此“改造成爲黨掌握的武裝力量”。習仲勳在西北民軍第一師第二支隊開展兵運工作，建立營連黨組織，於1932年4月領導發動兩當兵變。教育引領還滲透在日常家庭教育和平時生活中。1943年4月24日《解放日報》在《延安公祭劉志丹同志》一文中提到劉志丹“在家庭裏是一位好教師”，把二弟劉景範引上革命道路，曾是他家僱工的張明科成長爲革命隊伍的營長。從事西北革命的共產黨人堅持教育引領，把中華人文精神的人文化成的創造精神充分運用到革命力量培養、轉化和發展工作。
務實求真、聯繫羣衆的創業精神，體現了照金精神的辯證思維品質。西北革命鬥爭，與全國一樣有着共同的發展規律，“這就是以馬列主義、毛澤東思想爲指導，堅持井岡山的道路。但是由於歷史、地理和社會的具體環境不同，在鬥爭實踐中這塊根據地又形成了自身的特點和具體經驗”。第一，黨組織把革命鬥爭的重點始終放在農村，貫徹“工農武裝割據”的思想很堅決。第二，堅持“槍桿子裏出政權”的思想，以武裝鬥爭爲革命之本。“領悟到軍事運動不同農民運動和建立根據地結合起來”“就難以存在和堅持下去”的道理，把開展遊擊戰爭與三分（地、糧、財物）五抗（稅、租、債、糧、款）結合起來，把建立革命武裝同開創根據地和建立紅色政權結合起來。第三，總結革命鬥爭經驗爲“稍山主義”。第四，實行又鬥爭又聯合的統一戰線策略。第五，形成一個堅強、正確的領導核心。“這個核心的堅強正確，不僅表現在政治上的堅定性”，尤其是在與中央中斷聯繫的情況下，善於把黨的正確路線方針同陝甘的實際相結合，獨立地處理重大問題，“表現出政治上的成熟和獨創，爲探索中國革命正確道路做出有益貢獻”。西北革命中共產黨人的辯證思維品質，是中國思想文化“有對之學”的具體傳承。“有對之學”強調辯證思維、客觀切實地認識分析和解決問題，即堅持實事求是。務實求真是實事求是的本質要求和通俗表達，體現了唯物辯證的科學品質。堅持全心全意爲人民服務，密切與人民羣衆的關係，是其根本準則；從實際出發，正確認識實情，切實有效、創造性地開展工作，是其根本依據；認識規律、遵循和運用規律，是其根本要求。這“三個根本”正是西北革命中共產黨人表現出的思維品質內涵。
百折不撓、快樂奮鬥的進取精神，體現了照金精神的致世風格特色。1928年到1933年，中共陝西省委發動和領導了大小70餘次武裝起義或兵變，大多都遭遇了失敗的厄運。失敗沒有使革命者一蹶不振，他們迅速汲取經驗教訓重新開闢新戰場。劉志丹經歷多次挫折，甚至遭受牢獄之苦，“雖受鐐鎖囹圄，仍暗中策令其他同志工作”。1931年初夏出獄，又到平涼甘軍新編十三師陳珪璋部策動兵變，失利後再到南樑，“以百折不撓的精神，集合起部分失散了的戰士，沿着橋山山脈，逐漸又發展成一支二三百人的革命隊伍”，和西渡黃河而來的晉西遊擊隊勝利會師改稱西北反帝同盟軍，次年2月又改編爲中國工農紅軍陝甘遊擊隊。劉志丹曾樂觀地鼓勵剛剛經歷兩當兵變挫折的習仲勳說：“幹革命還能怕失敗！失敗了再幹嘛。失敗是成功之母。”習仲勳、汪鋒、馬文瑞等無產階級革命家和革命前輩，歷經苦險憂辱，但總能冷靜、理性、樂觀地面對。“戰鬥一生，快樂一生，天天奮鬥，天天快樂”是習仲勳同志的座右銘。劉志丹、謝子長、高崗、習仲勳、汪鋒、馬文瑞和戰友們的言行，詮釋了共產黨人的革命樂觀主義精神，也是他們百折不撓、快樂奮鬥精神的真切寫照，反映出無產階級革命家和革命前輩們崇高的精神境界，是以天下爲己任、“鐵肩擔道義”的中華人文精神的鮮活體現。
照金精神是中華人文精神在西北共產黨人革命鬥爭中的偉大傳承，是黨的思想文化體系和紅色精神寶庫的重要組成部分，在西北革命鬥爭以至中國革命和建設事業中發揮了重大歷史作用，也將在新時代實現中華民族偉大復興的“中國夢”進程中發揮非常重要的現實作用，體現出彌足珍貴的時代價值。
首先，照金精神是推進新時代加強黨的建設的重要歷史借鑑。西北革命中的共產黨人表現出崇高信仰與博大情懷，根據地政權建設堅持執政爲民，始終保持黨同人民羣衆的血肉聯繫，堅持務實求真的馬克思主義思維品質，堅持革命樂觀主義等等，是照金精神關於黨的建設的珍貴歷史經驗借鑑。
第二，照金精神是堅定馬克思主義信仰的珍貴精神淵藪。習近平同志在視察南樑時指出：陝甘邊革命根據地能夠保存下來，是因爲劉志丹等同志自覺把馬克思主義和邊區的實際結合起來，沒有犯“左”和“右”的錯誤。西北革命鬥爭是中國化馬克思主義爲指導的革命鬥爭，使我們從中能夠深切考察馬克思主義政黨組織在革命鬥爭中保持先進性和純潔性的創造實踐，深刻地感悟馬克思主義真理力量，堅定馬克思主義信仰，提高運用馬克思主義真理解決現實問題的能力和水平。
第三，照金精神是社會主義核心價值體系建設與核心價值觀教育的寶貴精神資源。西北革命鬥爭中體現出共產黨人的核心價值觀。關於無產階級革命家和革命前輩的著作、傳記、回憶錄、紀念資料記載反映了他們的馬克思主義素養、精神風貌、豐功偉績和感人事蹟；革命文獻、文物和遺址等物質載體，直接體現了紅色文化的性質、特徵和社會主義核心價值觀的要求。這是進行革命傳統和愛國主義教育的優質資源，應充分發揮其作用，堅持用心用力地傳承紅色基因血脈、弘揚紅色精神。
第四，照金精神是創業創新的強大精神動力。關於陝甘根據地的歷史地位，毛澤東曾感慨:“沒有陝北，那就不得下地。”紅軍落腳陝甘革命根據地，扭轉了中國革命危局，使中國革命化險爲夷、轉危爲安，並由低谷走向高潮。無產階級革命家和革命前輩開創偉業中表現出的堅定創業創新精神，是我們開展創業創新教育的最好思想教本。